home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / caps / 87 / 87capmil.6 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  92 lines
  1. <text id=93HT0808>
  2. <title>
  3. 1987: Died:Harold Washington
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1987 Highlights    
  7. </history>
  8. <article>
  9. <source>Time Magazine</source>
  10. <hdr>
  11. December 7, 1987
  12. "A Loss in the Family"
  13. Harold Washington: 1922-1987
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     When the near religious fervor of black voters combined with
  17. enough support from white "lakefront liberals" to propel him to
  18. a second term last spring, Harold Washington predicted that he
  19. would serve 20 years as Chicago's first black mayor. But his
  20. bid to establish a political dynasty that would rival Richard
  21. J. Daley's legendary machine came to a sudden end last week.
  22. Seated at the desk in his city hall office, the portly,
  23. 65-year-old Washington collapsed from a massive coronary while
  24. going over the day's appointments with his press secretary.
  25. Despite the speedy intervention of bodyguards and paramedics,
  26. the mayor suffered irreversible brain damage and was pronounced
  27. dead at Northwestern Memorial Hospital 2 1/2 hours later.
  28. </p>
  29. <p>     Washington's death stunned Chicago's black community. "He was
  30. a role model," said Congressman Charles Hayes, a Washington
  31. crony who represents the South Side district that sent the mayor
  32. to the House from 1981 to 1983. "I never believed Harold could
  33. open up a city and turn it around as he did." Roy Larson,
  34. editor of the monthly Chicago Reporter, called Washington's
  35. death a "loss in the family in the way Jack Kennedy's was."
  36. </p>
  37. <p>     A flamboyant former ward heeler in Daley's Cook County
  38. Democratic organization who served a month in prison in 1972 for
  39. failing to file income tax returns for four years, Washington
  40. broke away from both the machine and his past to become a symbol
  41. of black political empowerment. Turmoil marked his 4 1/2 years
  42. in city hall, as he fought to consolidate his political control
  43. over a city evenly divided between blacks and whites. After
  44. winning a bitter, racially tinged election in 1983, Washington
  45. told rejoicing black supporters, "It's our turn now." But his
  46. attempt to take charge of the city hall machinery was frustrated
  47. for three years by die-hard opposition from the city council's
  48. white majority, led by the mayor's archenemy, Edward R.
  49. Vrdolyak.
  50. </p>
  51. <p>     Not until a court-ordered special election in 1986 did
  52. Washington, who castigated Vrdolyak's allies as "crooks and
  53. lowlifes who climb out from under rocks," finally gain an
  54. effective majority on the 50-member city council. He tightened
  55. his grip on power with his overwhelming victory over Vrdolyak
  56. in April's mayoral election. So thorough was the drubbing that
  57. many of Vrdolyak's aldermanic supporters defected to
  58. Washington's camp. Vrdolyak, who presided over the tattered
  59. remnants of Daley's machine as chairman of the Cook County
  60. Democratic central committee, quit the party and became a
  61. Republican.
  62. </p>
  63. <p>     Vowing a war on patronage, Washington pushed through a tough
  64. ethics law for city officials and expanded city contracts for
  65. women and minorities. Yet his tenure was not entirely free of
  66. scandal: seven city officials, including two black councilmen
  67. who are allies of the mayor, have been indicted on federal
  68. bribery and kickback charges. Despite the mayor's soaring
  69. rhetoric, there were few improvements in Chicago's notoriously
  70. inadequate public schools or the city's crime-ridden public
  71. housing projects.
  72. </p>
  73. <p>     Vice Mayor David Orr, 43, a white liberal, is serving as
  74. interim mayor while the city council selects one of its members
  75. to become acting mayor until a 1989 election. But the
  76. succession could turn contentious if Washington's political
  77. heirs cannot agree on a candidate or their foes make an attempt
  78. to force a special election next year. Either way, the power
  79. of Chicago's black voters and their determination to retain
  80. control of the city's highest office make it likely that the
  81. next mayor will be black. The leading contenders: Timothy
  82. Evans, 43, Washington's bland but competent city council floor
  83. leader, and Eugene Sawyer, 53, the council's president pro tem.
  84. </p>
  85. <p>-- By Jack E. White. Reported by Gavin Scott/Chicago
  86. </p>
  87.  
  88. </body>
  89. </article>
  90. </text>
  91.  
  92.